Le SEDIF, créé par arrêté du Préfet de la Seine du 23 décembre 1922 et par deux décrets des 22 janvier et 17 juin 1923, a été le fruit de la volonté des communes exempté de bénéficier d'un régime uniforme de la distribution d'eau .

Propriétaire de toutes ses installations ( 3 usines de production, 48 usines relais, 77 réservoirs), et avec une production journalière moyenne de plus de 700.000 m3, c'est le plus grand service public de production et de distribution d'eau en France et l'un des tout premiers en Europe.

Il alimente en effet 135 communes réparties dans 7 départements : Seine-et-Marne, Yvelines, Essonne, Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne, Val-d'Oise.

Ces communes, qui s'étendent sur une superficie de plus de 77 400 hectares, comptent plus de 4 600 000 habitants desservis par un réseau de 8 400 kilomètres de canalisations.

Par une convention de délégation de service public, le SEDIF a nommé la gestion du service public de l'eau à un délégataire, Veolia Île-de-France, qui en assure l'ensemble des missions d'exploitation et de maintenance, dans le cadre de règles définies par le SEDIF et sous son contrôle.